Succès du premier festival du monde arabe à avoir opté pour une version en ligne dans le contexte mondial de pandémie

GABES CINEMA FEN ONLINE       

3-11 avril 2020

Moins de 3 semaines avant le début du festival, et avec les annonces en cascade des confinements de populations, l’équipe du festival décide du passage au numérique pour sauver une partie de la manifestation (la projection des films et leurs débats), maintenir son engagement auprès de son public et de sa ville tout en préservant l’élan de ce jeune festival. L’originalité de Gabès Cinéma Fen est d’être un festival de cinéma et d’art vidéo, un festival qui questionne l’image dans toutes ses déclinaisons.

Un tel défi supposait la complicité et l’adhésion des partenaires. Réalisateurs, producteurs et distributeurs ont, dans leur grande majorité (70%), soutenu notre démarche et accepté la diffusion de leurs films en numérique, l’enjeu était de taille car la compétition se compose de films arabes d’auteurs, donc fragiles par nature. Des films internationaux de la section Cinéma du monde ont également joué le jeu du numérique. Le passage à une diffusion en ligne a été possible grâce à l’existence de la jeune plateforme tunisienne, ARTIFY.COM qui a été notre partenaire dans cette aventure.  L’accès aux films des diverses sections de la programmation cinéma était gratuit et réservé au territoire tunisien à l’exception des films d’art vidéo, de la section EL Kazma, qui étaient accessibles à l’international. Nous les remercions tous et nous comprenons et nous soutenons également ceux qui n’ont pas pu nous suivre dans cette conversion.  Nous remercions également le public qui nous a suivi et nous a soutenu.

Les annonceurs étaient également très enthousiastes. Le ministère des Affaires culturelles, le Centre de cinéma (le CSCI) ont été d’un grand soutien. GABES CINEMA FEN devenait ainsi le premier festival du monde arabe, et le seul à ce jour, à convertir sa programmation au numérique pour maintenir et assurer la continuité de la manifestation. 

L’expérience a été positive en cela qu’elle a élargi de façon significative le public des films en amenant une partie d’entre eux à découvrir des films d’auteurs qu’ils n’auraient pas choisis dans d’autres circonstances et à participer aux débats sur Facebook Live à l'issue des "projections". Du Nord au Sud du pays, 10 000 personnes ont regardé les films proposés. La nature même du festival, notamment l’absence de gros enjeux économiques - le festival ne comprenant pas de marché du film - nous a permis cette conversion de circonstance. Le succès de la diffusion numérique de notre programmation pourrait nous amener à considérer l’an prochain quelques séances en ligne à l’issue du festival. 

Cette conversion au numérique ne signifie pas que nous annulons les autres sections du festival cette année. En effet, dès que la situation sanitaire nous le permettra nous espérons organiser les divers ateliers prévus, la section de réalité virtuelle et les panels.

Nous reprendrons la forme physique du festival l’année prochaine. Notre objectif est de travailler sur des territoires où l’accès à la culture est très limité, voire inexistant, et comme nous sommes un pôle de réflexion nous ne pouvons nous passer de la présence humaine.