Depuis 1989, 80 jeunes réalisateurs viennent chaque année à Angers présenter leur film à un public toujours plus nombreux : la fréquentation du Festival, en progression constante, a atteint en 2009 les 64 000 entrées. Les réalisateurs Fatih Akin, Nuri Bilge Ceylan, Arnaud Desplechin, Xavier Beauvois, Nick Park, Cristi Puiu ou encore Thomas Vinterberg sont ainsi venus présenter leurs premières œuvres au Festival avant de connaître la renommée que l'on sait.

Chaque année, la Sélection Officielle présente 80 premiers films européens répartis en cinq sections compétitives et récompensés par 200 000 euros de prix décernés par le jury officiel et le public : Longs Métrages, Courts Métrages Européens, Courts Métrages Français, Films d'Écoles, Plans animés ainsi que deux sections hors compétition : Figures Libres et Plans suivants.

La rencontre entre le public et les cinéastes d'une même génération constitue l'une des grandes particularités du Festival, qui propose par ailleurs de découvrir et redécouvrir sur grand écran des chefs d'œuvre du cinéma européen, au travers de rétrospectives très fréquentées et remarquées des journalistes et professionnels. 

LONGS METRAGES EUROPEENS

La Régate Bernard Bellefroid 91' - Belgique Eastern Plays Kamen Kalev 89' - Bulgarie / Suède Applaus Martin Pieter Zandvliet 86' - Danemark Ander Roberto Caston 128' - Espagne Tehroun Nader Takmil Homayoun 95' - France / Iran Gagma Napiri George Ovashvili 93' - Géorgie Adas Roland Vranik 90' - Hongrie La Pivellina Tizza Covi 100' - Italie / Autriche Nord Langlo Denstad 78' - Norvège  

LONGS METRAGES FRANCAIS

Cette année, une nouvelle section compétitive consacrée aux premiers longs métrages français   Domaine Patric Chiha 100' - France Huit fois debout Xabi Molia 104' - France La Ligne Blanche Olivier Torres 80' - France La Reine des pommes Valérie Donzelli 84' - France Sweet Valentine Emma Luchini 86' - France