Présenté dans la Sélection Un Certain Regard, À Deriva de Heitor Dhalia narre le passage à l’âge adulte de la jeune Filipa, 14 ans, confrontée aux problèmes conjugaux de ses parents. En vacances à Rio de Janeiro, la famille commence à désunir : le père fait preuve d’infidélité, la mère sombre dans une dépression et Filipa découvre ses premiers émois amoureux…

"Pour ce film, j’ai commencé à me remémorer ma propre enfance et mon adolescence, explique Heitor Dhalia. J’ai vécu avec mes parents, à proximité de la mer, pendant plus de 20 ans, mais je me souviens d’une plage en particulier, Pau Amalero, près de Recife. Mes parents ont divorcé quand j’avais 10 ans – j’étais donc plus jeune que Filipa dans le film. C’est après y avoir incorporé des éléments de mon enfance que le film a commencé à prendre forme et à acquérir un sens – cet univers rempli d’amis d’enfance, des amis des mes parents, tous des intellectuels issus de la petite bourgeoisie brésilienne. À Deriva se passe au début des années 80, à une époque où des changements majeurs sont intervenus, dans la société brésilienne. Nos grands-parents avaient vécu toute leur vie ensemble, pour le meilleur et pour le pire ; les couples ont commencé à divorcer à la fin des années 70, affrontant les tabous des années 50 et 60."

Concernant la présence de Vincent Cassel dans le rôle du père, Heitor Dhalia ajoute : "Je l’ai vu à la télévision donner une interview en portugais. Je n’arrivais pas à trouver un acteur brésilien ayant l’âge approprié et le charme nécessaire pour jouer Mathias. J’ai envoyé le scénario d’À Deriva à Vincent ainsi que le dvd de mon film précédent Drained, qu’il a adoré. Il a trouvé ce dernier "dingue et très étrange". Je suis ensuite allé à Paris juste pour le rencontrer. Nous avons tout de suite accroché. Vincent est un acteur généreux, très expansif, qui collabore beaucoup, fait des propositions."